Lítio pode reduzir o risco de demência
Um novo estudo revelou que alguns medicamentos específicos como o lítio podem reduzir o risco de demência. Especialmente as pessoas que estão tomando lítio regularmente estão correndo um risco menor de ter demência.
Situação atual
As chances de demência crescem com a idade. Especialmente as pessoas com mais de 50 anos correm alto risco de demência. Mais de 55 milhões de pessoas sofrem agora da condição de saúde. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que atingirá 10 milhões de casos anualmente, o que é uma taxa alarmante. Nesta situação, os novos dados podem trazer um impacto positivo sobre o tratamento da demência.
O que é o lítio?
Os médicos usam lítio para tratar pacientes com distúrbio bipolar. A Administração Federal de Drogas ainda não aprovou este medicamento para o tratamento da depressão. Recentemente a PLOS Medicine publicou um relatório de pesquisa onde os pesquisadores encontraram uma associação entre tomar lítio e diminuir a taxa de desenvolvimento de demência. Entretanto, não houve pesquisa em nível populacional para estabelecer uma conexão forte.
Especialistas em saúde usam lítio como o primeiro medicamento para doenças mentais. O psiquiatra John F. J. Cade introduziu esta droga em 1940. Ele injetou lítio em 10 pacientes bipolares e a parte mais impressionante foi que eles estavam melhorando gradualmente. Os médicos usavam este medicamento como tratamento de primeira linha para o tratamento de distúrbios bipolares. Mas há vários efeitos colaterais do uso deste medicamento. Dor de cabeça, náusea e mudanças de humor e apetite são alguns efeitos colaterais comuns deste medicamento. Além disso, alguns pacientes podem experimentar complicações mais raras, como a toxicidade ao lítio.
Estudo recente
Os pesquisadores compararam registros de pacientes com mais de 50 anos de idade. Eles analisaram os dados sobre os 548 pacientes que tomaram lítio e 29.070 pacientes que não tomaram a droga. Além disso, os dados foram coletados dos serviços de saúde mental secundários em Cambridge e Peterborough National Health Service (NHS) Foundation Trust.
O professor Rob Howard disse: “Existe uma enzima chamada glicogênio sintetase quinase, ou GSK3, que está envolvida na fosforilação anormal da proteína tau, que faz emaranhados na doença de Alzheimer. E o lítio é um potente inibidor dessa enzima… Este não é o primeiro estudo que mostrou a ligação entre o uso do lítio e a redução do risco potencial”.
O diretor das Iniciativas de Ciências Globais da Associação do Alzheimer Christopher Weber disse: “No geral, quando olhei para o jornal, fiquei muito interessado e entusiasmado porque estamos sempre buscando novas maneiras de entender e potencialmente tratar, retardar e prevenir a demência. E esta é apenas mais uma avenida que os cientistas estão olhando… para reduzir seu risco de demência”.