Als kritische Phasen werden jene bezeichnet, in der Gehirnzellverbindungen mehr plastischer Natur und für den Einfluss bestimmter Lebenserfahrungen empfänglich sind. Diese Synapsen genannten Verbindungen bilden und festigen sich während dieser Zeit. Nach dieser Zeit ist die Entwicklung von synaptischen Verbindungen größtenteils abgeschlossen, wodurch sich die Verknüpfungen im späteren Lebensverlauf kaum noch verändern. Das Fehlen von bestimmten Lebenserfahrungen in den früheren Lebensjahren hat eine erhebliche Auswirkung auf die Entwicklung von Nervenzellverbindungen.

Hypothese der kritischen Periode

Während der kritischen Periode wird der Grundstein für neue Fähigkeiten und Charaktereigenschaften gelegt, die durch Lebenserfahrungen bedingt werden. Wenn die dafür nötigen Lebenserfahrungen fehlen, wird es umso schwieriger, weniger erfolgreich, sogar unmöglich, sich diese Fähigkeit oder Eigenschaft anzueignen, nachdem sich das Gelegenheitsfenster geschlossen hat. Dies hat sich bei menschlichen und tierischen Sinnessystemen wie der Entwicklung von visuellen Fähigkeiten als wahr erwiesen.

Warum ist die kritische Periode wichtig?

Kritische Perioden sind von großer Wichtigkeit, denn viele wichtige Körperfunktionen bilden sich während einer bestimmten Zeit und einige nur während dieser Perioden.

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sich bestimmte Körperfunktionen während der kritischen Perioden herausbilden. Zu diesen gehören folgende:

  • Emotionale Regulierung
  • Sehsystem
  • Absolutes Gehör: Jeden Ton genau erkennen
  • Hörverarbeitung
  • Sprachaneignung
Was sollten Eltern wissen?

Es könnte überwältigend wirken, dass es dermaßen viele kritische Perioden bei der Gehirnzellentwicklung gibt.

Während Eltern, deren Kinder einige der wichtigen kritischen Perioden verpasst haben, sich Sorgen machen, sind andere Eltern, deren Kinder die wichtigen Perioden erfolgreich hinter sich haben, erfreut darüber, dass ihr Nachwuchs einer glänzenden Zukunft entgegensehen kann.

Die Wahrheit ist jedoch, dass keiner der beiden Fälle genau stimmt.

Die kritische Periode ist ein kontroverses wissenschaftliches Konzept, das impliziert, dass es eine scharfe Grenze gibt. Hat sich die Fähigkeit während dieser Zeit nicht herausgebildet, ist die Möglichkeit für die Herausbildung von Fähigkeiten für immer verpasst. Jedoch sind nicht alle diese Fähigkeiten nur abhängig von Erfahrungen, daher besteht die Chance, Versäumtes aufzuholen.

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